El animal fue introducido hace más de veinte años

Madrid está capturando mapaches invasores en el sureste de la región con cebos y nubes de gominola, después de que los primeros ejemplares en libertad aparecieran en 2003 y de que esta especie exótica invasora se haya convertido en un problema para la biodiversidad, lo que ha llevado a las autoridades regionales a reforzar las actuaciones para localizarlos y capturarlos. El mapache, originario de América del Norte, se caracteriza por su gran capacidad de adaptación a distintos entornos y puede vivir en zonas forestales, riberas y espacios próximos a áreas urbanizadas, donde encuentra alimento y refugio con facilidad, y su expansión supone una amenaza para la fauna autóctona por su carácter oportunista y su capacidad para depredar sobre distintas especies.

Entre las técnicas empleadas para capturar estos animales figuran los cebos, con los que se busca atraerlos hasta dispositivos preparados para su recogida, y entre los métodos que han llamado la atención se encuentra el uso de nubes de gominola como reclamo. La captura forma parte de las medidas de control de una especie considerada invasora cuya presencia puede alterar el equilibrio de los ecosistemas, y su dieta variada y su facilidad para adaptarse a diferentes condiciones favorecen su supervivencia y dificultan su erradicación una vez que se establece en un territorio.

Los mapaches pueden alimentarse de huevos, pequeños vertebrados, anfibios, invertebrados y otros recursos naturales, una conducta que puede afectar a especies locales, especialmente en ecosistemas acuáticos y zonas húmedas donde la fauna es vulnerable a la depredación, y su presencia también puede favorecer la transmisión de determinados parásitos y enfermedades, por lo que las administraciones mantienen medidas de vigilancia y control para evitar que la población continúe extendiéndose. La aparición de los primeros ejemplares en libertad en 2003 convirtió al sureste madrileño en uno de los territorios donde se ha seguido la evolución de esta especie, y la detección temprana y la captura de ejemplares son herramientas importantes para limitar su expansión y reducir los daños ambientales. Las autoridades recomiendan no alimentar ni intentar capturar por cuenta propia a los mapaches que puedan encontrarse en el medio natural y, ante un avistamiento, comunicarlo a los servicios competentes para facilitar su identificación y control.