La Asociación de Canteros muestra su trabajo durante las Fiestas

La XLI Demostración de Canteros de Colmenar Viejo ha vuelto a acercar a vecinos y visitantes uno de los oficios tradicionales más vinculados a la historia y las raíces del municipio, con canteros que, utilizando únicamente maceta, punteros, cuñas y maza, han cortado un bloque de granito de 100x80x40 centímetros en cuatro piezas, mostrando la técnica, precisión y esfuerzo que requiere trabajar la piedra. La tradición, que alcanza ya 41 ediciones, permite transmitir a las nuevas generaciones una parte importante de la identidad de Colmenar Viejo y mantener vivo un oficio que ha sido fundamental en la construcción de la localidad. El Ayuntamiento ha agradecido a los canteros su participación y su labor por mantener viva esta tradición generación tras generación.

La demostración, que se ha celebrado en un ambiente festivo y familiar, ha atraído a numerosos vecinos que han podido observar de cerca el trabajo de los canteros y conocer las técnicas tradicionales de talla de la piedra. Los artesanos han explicado al público los secretos de su oficio y han mostrado las diferentes herramientas que utilizan en su trabajo diario. La iniciativa ha sido muy bien recibida por los asistentes, que han valorado positivamente la oportunidad de conocer de primera mano una tradición que forma parte del patrimonio cultural de Colmenar Viejo.

La Demostración de Canteros es uno de los eventos más emblemáticos del calendario festivo de Colmenar Viejo, y cada año atrae a un gran número de visitantes interesados en conocer las raíces y la historia del municipio. El Ayuntamiento ha destacado la importancia de mantener vivas estas tradiciones para preservar la identidad local y transmitir a las nuevas generaciones el valor del trabajo artesanal. La edición de este año ha sido un éxito de participación, y los organizadores ya trabajan en la próxima edición para seguir consolidando esta tradición.

La XLI Demostración de Canteros de Colmenar Viejo no es una cita más en el calendario festivo. Es la memoria viva de un oficio que, durante siglos, convirtió este municipio en la cantera de Madrid, y que explica buena parte de lo que Colmenar Viejo es hoy. La historia de los canteros de Colmenar Viejo se remonta al siglo XV, cuando un grupo de canteros del norte de España se asentó en el municipio, probablemente atraídos por la calidad de su granito y su proximidad a la creciente capital del Reino . La piedra que extraían y labraban sirvió para construir algunos de los edificios más emblemáticos de Madrid y de la propia villa.

Las canteras de Colmenar Viejo, junto con las de Zarzalejo y Alpedrete, suministraron durante siglos toneladas de granito de la mejor calidad para surtir a Madrid . De sus entrañas salieron los adoquines que pavimentaron las calles de la capital, así como la piedra de la iglesia de la Asunción de Colmenar Viejo, un templo gótico con una monumental torre que se ha convertido en seña de identidad del municipio .

Durante siglos, el trabajo en las canteras se realizaba con herramientas manuales: maceta, punteros, cuñas y maza. Los canteros picaban la piedra con golpes precisos, arrancando bloques de granito de la tierra para convertirlos en adoquines, sillares o elementos decorativos. Era un trabajo duro, que dejaba huella en el cuerpo de quienes lo practicaban, con lesiones en los ojos por las chinas que saltaban y problemas pulmonares por inhalar el polvo de la piedra .

Con la llegada de la maquinaria moderna, el oficio tradicional fue desapareciendo. Las herramientas manuales quedaron relegadas a los museos, y los canteros que aún sabían utilizar la maza se convirtieron en testigos de un tiempo que ya no volvería. En 1988, un grupo de canteros, entre ellos Maxi Hernán, José de la Fuente y Víctor Criado, fundó la Agrupación de Canteros de Colmenar Viejo para preservar el oficio y mantener viva la memoria de su gremio .

La Demostración de Canteros nació como una forma de transmitir a las nuevas generaciones el oficio que había construido el municipio. En cada edición, los canteros utilizan únicamente sus herramientas tradicionales para cortar un bloque de granito de 100x80x40 centímetros en cuatro piezas, mostrando la técnica y la precisión que requiere trabajar la piedra a golpe de maza.

El gesto no es solo una exhibición: es un acto de resistencia cultural. En 2022, en el Día de la Villa, el Ayuntamiento concedió la Medalla de Oro de la Villa a la Agrupación de Canteros, en reconocimiento a la importancia que este gremio ha tenido para la historia de Colmenar Viejo . Al año siguiente, el calendario municipal de 2023 estuvo dedicado íntegramente a los canteros, con imágenes de la glorieta de Los Canteros, la Casa de los Peones Camineros, la fuente de Los Canteros o el Museo de la Villa que expone sus herramientas .

El legado de los canteros no se limita a la tradición. En el municipio todavía se conservan varias canteras que han sido recuperadas como espacios públicos. La del Parque Doctor Bachir, conocida como "La Cañada", se abre en anfiteatro y ha sido acondicionada con una reconstrucción de la caseta de canteros y una lámina de agua . La cantera "Las Martas", en el Parque de la Carretera del Embalse del Pardo, ha sido integrada en el paisaje con un puente de madera que permite contemplar su recorrido .

La XLI Demostración de Canteros no es solo una competición. Es el testimonio de un oficio que, aunque mecanizado, sigue vivo en la memoria y en las manos de quienes aprendieron a domar la piedra. Es la historia de Colmenar Viejo hecha tradición, y la tradición hecha futuro.