Es la primera prueba europea para el Hankuk de la temporada

Iker Abad y Alexander Hakobyan, taekwondistas del Hankuk International de San Sebastián de los Reyes, han conseguido medallas de plata en el Open de Riga (Letonia), la primera cita europea para el club después del parón competitivo de verano, con Iker ganando tres combates por dos rondas a cero antes de caer en la final frente al húngaro Levente Jozsa, campeón de Grand Prix y número 38 del mundo. Por su parte, Alexander Hakobyan, uno de los benjamines del grupo, sumó su primera medalla absoluta en taekwondo tras disputar cuatro combates en los -74 kilos masculinos, venciendo al polaco Bartosz Szukalski, al búlgaro Stefan Stamenov (séptimo del mundo), al danés Kody Atiadevey y al letón Antons Griškjāns, antes de caer en la final frente al turco Mehmet Kani Polat, octavo del mundo. El tercer representante del club en Letonia, el australiano Liam Sweeney, venció en su primer combate al danés Martin Romundset Nilsen antes de caer en cuartos de final frente al sueco Linus Vesterlund, que se proclamó vencedor del torneo.

Los tres combates de Iker Abad en Riga fueron ante rivales de nivel: el ucraniano Ruslan Rossokhatyi, el germano Aslan Eymen Cavusman y el danés Milad Haidari, todos ellos con experiencia en categorías inferiores y en el circuito internacional, pero la final, aunque resuelta por dos a cero, fue disputada y con alto nivel físico. Iker ha destacado que las sensaciones sobre el tapiz fueron muy importantes para ganar confianza de cara a las siguientes competiciones, y que su puesta en escena fue fantástica y contundente en la gran mayoría de combates. Alexander Hakobyan, por su parte, ha declarado que "tiene un camino por delante y esta medalla le motiva para seguir haciendo lo que quiere, que es competir y seguir en los campeonatos con diferentes personas", y ha recordado una de las frases que le dice su entrenadora Suvi Mikkonen: "que se vayan acordando de mí".

El Open de Riga, que reunió a más de 600 taekwondistas de toda Europa, ha sido un gran punto de partida para el Hankuk de cara al exigente final de temporada, y las medallas de plata de Iker y Alexander demuestran el buen nivel de los taekwondistas del club de San Sebastián de los Reyes. Los dos deportistas han sido entrenados por Jesús Ramal y Suvi Mikkonen, y han mostrado un gran nivel competitivo en la cita letona, con Alexander demostrando su capacidad para competir en el circuito absoluto a pesar de su juventud. El club ha destacado el gran rendimiento de sus tres representantes en Riga, que han demostrado su capacidad para competir al más alto nivel en el circuito internacional.