Suman nueve diplomas durante el día

Después de doce días intensos, llega la calma a Tokio, pues los españoles cierran su primera jornada sin medallas desde el comienzo de la competición. Eso sí, la delegación sumó nueve diplomas más, lo que eleva el total, a dos días del final de la competición, hasta los 76 puestos de finalista.

La selección española masculina de baloncesto en silla de ruedas jugará este domingo el partido por la medalla de bronce en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 tras perder este viernes en semifinales contra Estados Unidos por 52-66, durante una primera jornada sin metales para el equipo español y con diplomas en atletismo, ciclismo en carretera, natación y piragüismo.

Así pues, España continúa con 33 medallas (9 oros, 13 platas y 11 bronces) y desciende a la decimocuarta posición en tras ser adelantada por Francia e Irán. China sigue en lo más alto del medallero (85 oros, 51 platas y 46 bronces), por delante de Gran Bretaña (37, 32 y 39), Rusia (34, 29 y 43), Estados Unidos (32, 33 y 24), Ucrania (23, 44 y 26), Países Bajos (22, 15 y 16), Brasil (20, 14 y 25), Australia (18, 27 y 27), Italia (13, 27 y 25) y Azerbaiyán (12, 1 y 4).

Los deportistas que ya van terminando sus competiciones en Tokio están regresando en distintos vuelos a España y a su llegada a Madrid son recibidos con honores y calor en la Casa Paralímpica de España. La presidenta de Honor del CPE, la infanta Doña Elena, es la encargada de dar la bienvenida a los miembros de la delegación que aterrizaron los días 31 de agosto y 2 de septiembre, entre quienes se encuentran los medallistas Susana Rodríguez y su guía Sara Loehr, Héctor Catalá y su guía Gustavo Rodríguez, y Álex Sánchez (triatlón); Kim López y Sara Martínez (atletismo); la abanderada Michelle Alonso (natación) y Sergio Ibáñez (judo).

El partido de semifinales de baloncesto en silla de ruedas, que acabó con victoria de Estados Unidos por 52-66, se disputó en el Ariake Arena de Tokio y fue presenciado a pie de pista por el ministro de Cultura y deporte, Miquel Iceta; el presidente del Consejo Superior de Deportes (CSD), José Manuel Franco; el presidente del Comité Paralímpico Español (CPE), Miguel Carballeda, y la selección española femenina de baloncesto en silla de ruedas, que este jueves obtuvo un diploma paralímpico con el octavo puesto en Tokio 2020.

Españoles y estadounidenses reeditaron en suelo tokiota la final paralímpica de Río 2016, ganada por los norteamericanos por 52-68, pero esta vez, a diferencia de hace cinco años, cuando el partido no se rompió hasta el último cuarto, el duelo se desequilibró antes del descanso.

El equipo español gozó de sus mejores momentos en el primero y el último cuarto. Al principio, Asier García asistió a Alejandro Zarzuela para aprovechar la altura del pívot jerezano y romper la defensa estadounidense, lo que coincidió con los dos únicos minutos en que España lideró el marcador.

Sin embargo, Estados Unidos comenzó a tejer una tupida tela de araña defensiva que dificultaba los ataques españoles, al tiempo que dio una mayor velocidad a la circulación del balón. Un parcial de 0-9 obligó al seleccionador español, Óscar Trigo, a pedir un tiempo muerto que surtió efecto porque las diferencias se estrecharon al acabar el primer cuarto (14-15).

La clave del partido estuvo en el segundo cuarto porque España se quedó sin anotar durante casi cinco minutos, los estadounidenses imprimieron más poderío físico sobre la pista y, liderados por el alero Jake Williams y el ala-pívot Brian Bell, se mostraron prácticamente infalibles, lo que coincidió con un parcial de 0-11 por una sequía española de casi cinco minutos sin anotar y Asier García se fue al banquillo con tres faltas personales y cero puntos anotados.

Esos momentos de flaqueza en España, que se añaden a varios fallos de tiros bajo el aro estadounidense, fueron aprovechados por un equipo norteamericano que olió la sangre y ya rompió el partido al descanso (22-39). El camino hacia la medalla de oro estaba muy cuesta arriba para los españoles, con 17 puntos abajo en el marcador.

Asier García volvió a la cancha tras el descanso, comenzó a aportar puntos y continuó asistiendo, esta vez con Jordi Ruiz como aliado porque Alejandro Zarzuela se encontraba anulado por la asfixiante defensa norteamericana. Trigo probó una nueva rotación al dar entrada en la pista a Óscar Onrubia y Pincho Ortega. El tercer cuarto acabó con 33-57 en el luminoso.

España jugó mejor el último cuarto, con Ortega liderando el ataque y con unos rivales ya no tan certeros, pero ese despertar no llegó a tiempo porque el marcador se quedó en 52-66, casi idéntico al 52-68 de la final paralímpica de Río 2016. Alejandro Zarzuela (17 puntos), Jordi Ruiz (14 puntos), Pincho Ortega (9 puntos) y Asier García (4 puntos, 12 rebotes y 15 asistencias) aportaron las principales estadísticas del equipo español.

Por otro lado, el ciclismo se despidió este viernes de Tokio 2020 con las últimas pruebas en línea y con presencia española en dos de ellas en el Circuito Internacional de Fuji. En la categoría de tándem, los corredores dieron nueve vueltas al circuito hasta completar 118,8 kilómetros. La pareja formada por Christian Venge y Noel Martín logró un diploma paralímpico por su cuarta plaza, a poco más de un minuto de la medalla de bronce. Y el tándem compuesto por Adolfo Bellido y Eloy Teruel también obtuvo un diploma merced a su quinta posición. En la carrera para ciclistas de las categorías C4 y C5 (con menor afectación), Alfonso Cabello y Pablo Jaramillo no concluyeron la prueba, que constó de 92,4 kilómetros.

Por otra parte, la natación también dijo adiós a los Juegos Paralímpicos en la primera jornada sin medallas para el equipo español de este deporte. No obstante, hubo finalistas españoles en cinco pruebas, con el cuarto puesto de Nahia Zudaire -la benjamina del equipo nacional, con sólo 17 años- en 100 mariposa (clase S8) al realizar un tiempo de 1'21"01, a sólo ocho centésimas del bronce; el cuarto del relevo masculino de 4x100 estilos (34 puntos), compuesto por Íñigo Llopis, Óscar Salguero, José Antonio Marí y Jacobo Garrido (4'15"84); el séptimo de Xavi Torres en 50 espalda (S4), con 46"93; el séptimo de Miguel Ángel Martínez Tajuelo en 200 libre (S3), con 3'53"44, y el octavo de David Sánchez en 100 espalda (S6), con 1'19"92. Otros tres nadadores españoles no pudieron entrar en las finales: Carlos Martínez y Sergio Salvador Martos en los 100 mariposa (S8), y Miguel Luque en los 50 espalda (S4).

El Estadio Olímpico vio competir a varios atletas españoles. Sara Andrés fue séptima en la final de los 100 metros (clase T64), con un tiempo de 13"39, mientras que se quedaron en la primera ronda sin llegar a la final de los 200 metros (T12) Alba García y su guía Jonatan Orozco (26"45), y Nagore Folgado y Enric Martín, que fueron descalificados. En el Canal Sea Forest participaron varios piragüistas españoles. Juan Antonio Valle obtuvo el mejor resultado al lograr un diploma paralímpico por su séptimo puesto en los 200 metros de kayak KL3 (con un tiempo de 42"513), categoría en la que Adrián Mosquera finalizó decimocuarto (47"642). Y Adrián Castaño acabó undécimo en los 200 metros de kayak KL1 (55"539).

La nadadora Marta Fernández ha sido designada por el Comité Paralímpico Español para ser la abanderada del Equipo Español en la Ceremonia de Clausura de los Juegos de Tokio 2020. La burgalesa de 27 años se ha convertido en la sensación de la natación española en estos Juegos y es la deportista con mayor número de medallas entre todos los componentes de la delegación: un oro, una plata y un bronce.

La nadadora de la Federación Española de Deportes de Personas con Parálisis Cerebral y Daño Cerebral Adquirido ha realizado unos grandísimos resultados en su debut en unos Juegos Paralímpicos, proclamándose campeona en 50 m. braza, categoría SB3; logrando la medalla de plata en los 50 m.  mariposa (clase S5) y la de bronce en los 50 libre de la S4.

Marta Fernández es la gran revelación de la natación paralímpica española. Debutó internacionalmente esta temporada en el Europeo celebrado en Madeira (Portugal), donde se colgó siete metales, y ahora ha refrendado esa irrupción con su colección de oro, plata y bronce en Tokio.