Teresa Perales y Kim López, protagonistas del primer día

España consiguió dos medallas en la primera inaugural de competición de los Juegos Paralímpicos de Río 2016, en la que participaron deportistas de 10 disciplinas, seis de ellas con presencia española. El atleta Kim Lópezabrió el medallero nacional con un oro en el lanzamiento de peso y la nadadora Teresa Perales obtuvo una plata en los 200 metros libre.

Con este resultado, el equipo español terminó la jornada inaugural de competición de Río 2016 (que concluyó en la madrugada de este viernes) en la undécima posición del medallero, dominado por China (7 oros, 9 platas y 4 bronces), por delante de Gran Bretaña (5-3-3), Uzbekistán (3-2-3), Estados Unidos (2-4-2), Brasil (2-1-1), Corea del Sur (2-0-1), Países Bajos (1-3-5), Alemania (1-2-0), Ucrania (1-1-7) y Australia (1-1-2).

La primera medalla de la delegación española se produjo en el Estadio Olímpico Joao Havelange, donde el valenciano Kim López subió a lo más alto del podio en lanzamiento de peso (categoría F12, para discapacitados visuales) gracias a un mejor intento de 16,44 metros, lo que supone la mejor marca personal de su carrera deportiva y la 200ª presea de oro de España en la historia de los Juegos Paralímpicos.

López, de 27 años y natural de Valencia, era uno de los máximos favoritos para proclamarse campeón paralímpico porque partía con la segunda mejor marca de los ocho participantes, con 15,86 metros, y no defraudó las expectativas depositadas en él.

El deportista valenciano ya se situó segundo con un primer lanzamiento de 15,24 metros, a sólo 23 centímetros del ucraniano Roman Danyliuk. En el segundo intento llegó hasta 16,44 metros (a apenas 20 centímetros del récord del mundo), lo que celebró con entusiasmo, sabedor de que ya valía su peso en oro.

A partir de entonces, no abandonó el primer puesto provisional de la prueba, con un nulo en el tercer intento; 16,32 metros en el cuarto lanzamiento; 16,17 en el quinto, y 15,79 en el sexto y último.

López consiguió así la 200ª medalla de oro de España en la historia de los Juegos Paralímpicos y suma un éxito más a su carrera en su debut paralímpico. El atleta cuenta en su palmarés con metales en los campeonatos del mundo de Christchurch 2011 (bronce en disco), Lyon 2013 (oro en disco) y Doha 2015 (plata en disco y bronce en peso), y en los campeonatos de Europa de Swansea 2014 (oro en peso y disco) y de Grosseto (oro en ambas pruebas).

Por otro lado, en la misma prueba también participó el español Héctor Cabrera, que obtuvo el octavo puesto con una marca de 13,75 metros, que también supone su mejor marca personal (tenía 13,59).

Al concluir el concurso, López declaró a los periodistas que se sentía “encantadísimo” y con “mucho orgullo de poder dedicar una medalla a tu país, y más si es la primera”, si bien apuntó que se trata de “una sorpresa” para él. “Pensaba que subir al primer peldaño del podio iba a ser más complicado”, indicó, antes de señalar que ha entrenado “fuerte” para competir en los Juegos Paralímpicos.

López dedicó la medalla a sus familiares, a Héctor Cabrera y a su familia por acogerle en su casa y al Comité Paralímpico Español, y recalcó que se iba a “dejar llevar” a la hora de festejar este éxito deportivo. “Creo que la celebración me la van a preparar”, añadió.

Esta prueba y otras de la primera jornada matutina en el Estadio Olímpico Joao Havelange fue presenciada en las gradas por el ministro de Educación, Cultura y Deporte, Íñigo Méndez de Vigo; el secretario de Estado para el Deporte, Miguel Cardenal; el presidente del Comité Paralímpico Español, Miguel Carballeda, y representantes de empresas patrocinadoras del Plan ADOP. Méndez de Vigo fue el encargado de entregar la medalla de oro a Kim López.

La otra medalla del día cayó en el Centro Acuático Olímpico, con la plata de Teresa Perales en los 200 metros libre (clase S5, deportistas con discapacidad física o parálisis cerebral de grado medio) con un tiempo de 2’50”91, que supone un nuevo récord de España y el 23º metal paralímpico de su palmarés.

Perales, que tiene paraplejia y compite en la clase S5 (deportistas con discapacidad física o parálisis cerebral de grado medio), se estrenó en el Centro Acuático Olímpico de Río durante la primera sesión matutina de los Juegos e hizo el tercer mejor tiempo de su serie (2’56”53), carrera que fue la más rápida de todas porque la nadadora zaragozana se clasificó para la final con la tercera marca de las aspirantes a las medallas.

La final fue un auténtico mano a mano entre Perales y la china Li Zhang. La española lideró la prueba en los primeros 150 metros, siempre con una pequeña ventaja sobre su principal rival, pero tras el último viraje perdió su posición de privilegio y tuvo que conformarse con la medalla de plata al parar el crono en 2´50"91 (nuevo récord de España), por 2´48"33 de Zhang, en tanto que la noruega Sarah Louise Rung hizo 2’51”37 para hacerse con el bronce. 

De esta forma, Perales continúa sin bajarse del podio paralímpico en los 200 metros libre, prueba con la que consiguió la medalla de bronce en Sidney 2000 (2´56"46), la de oro en Pekín 2008 (2´47"47) y la de plata en Londres 2012 (2´51"79). 

Después de recibir la medalla de plata, Perales declaró que se sentía “ilusionada” con el resultado porque partía con el tercer mejor tiempo de las finalistas “y muy justita con el cuarto”. “Ha habido algunas sorpresas. No sabíamos exactamente qué marca iba a hacer la china, venía con 10 segundos más de lo que finalmente ha hecho. La única esperanza era ganar a Sarah y al final la he ganado”, indicó, antes de añadir: “Hacer récord de España significa que lo he dado todo y no puedo pedir más”. 

Con este éxito, Perales acumula 23 medallas en cinco Juegos Paralímpicos (6 oros, 6 platas y 11 bronces) y agranda un palmarés inigualable en el deporte español. La nadadora puede aumentar su botín de metales porque tiene previsto participar en otras cinco pruebas más en Río 2016: 50 y 100 metros libre, 50 espalda, 50 mariposa y 200 estilos.

Por otra parte, el atleta Kim López consiguió la primera medalla de la delegación española en los Juegos Paralímpicos de Río 2016 con el oro en lanzamiento de peso (categoría F12, para discapacitados visuales) gracias a un mejor intento de 16,44 metros, lo que supone la mejor marca personal de su carrera deportiva.

ÁVILA Y FONT, CUARTOS EN EL VELÓDROMO

Por otro lado, además de López y Perales, la primera jornada competitiva concluyó con otros seis finalistas españoles. El tándem formado por Ignacio Ávila y Joan Font estuvo muy cerca de las medallas al ser cuartos en la persecución, con 4’16”674.

Ávila y Font arrancaron con menos fuerza que el tándem holandés compuesto por Stephen de Vries y Patrick Bos, el cual llegó a elevar la ventaja sobre la pareja española en más de un segundo. Sin embargo, los ciclistas barceloneses lograron ir reduciendo la diferencia mediada la prueba hasta situarse a menos de medio segundo de desventaja a menos de un kilómetro, pero finalmente no pudieron batir a los corredores de Países Bajos.

El nadador Sebastián Rodríguez acabó quinto en los 200 metros libre (clase S5) al detener el cronómetro en 2’50”53. La carrera fue ganada por el brasileño Daniel Dias, uno de los grandes ídolos deportivos de su país y que logró vibrar al público del Centro Acuático Olímpico con su primer oro en Río 2016.

El atleta Xavier Porras, que compite con el guía Enric Martín, obtuvo el sexto puesto en el salto de longitud (clase F11, ciegos) con un mejor intento de 6,50 metros. El tándem formado por Carlos González y Noel Martín terminó séptimo en la persecución, con 4’19”752, y finalizaron octavos el atleta Héctor Cabrera en el lanzamiento de peso (F12), que batió su mejor marca personal con 13,75 metros en la misma prueba en la que Kim López se colgó el oro, y la nadadora María Delgado en los 100 mariposa (S13, deportistas con mayor resto de visión), con un tiempo de 1’08”76.

OTROS ESPAÑOLES

Por otra parte, España debutó en el baloncesto en silla de ruedas con una victoria arrolladora contra Canadá, campeona paralímpica en Sidney 2000, Pekín 2008 y Londres 2012, y subcampeona en Atenas 2004, a la que doblegó por 80-46.

Con un ambiente muy animado en las gradas del Arena Carioca 1, los jugadores de José Artacho dominaron todas las fases del juego y ya ganaban por 20-11 al concluir el primer cuarto. La diferencia se agrandó al descanso (43-20), al terminar el tercer periodo (65-34) y con el definitivo 80-46. Los mejores de España fueron Alejandro Zarzuela (22 puntos y 10 rebotes), Jordi Ruiz (18 puntos) y Agustín Alejos (10 puntos y 9 rebotes).

En el Estadio Olímpico Joao Havelange, Joan Munar y su guía Juan Enrique Valles corrieron dos veces la prueba de los 400 metros (clase T12, atletas con discapacidad visual con poco resto de visión), primero para clasificarse para las semifinales con 49”56 y después para sellar su pase a la final con 50”12.

También consiguieron clasificarse para las finales los hermanos Deliber y Dionibel Rodríguez, que hicieron 49”37 y 49”70 en los 400 metros (T20, atletas con discapacidad intelectual), respectivamente, e Izaskun Osés en los 1.500 metros (T12-T13, con discapacidad visual), tras una primera ronda en la que su tiempo de 4’49”99 supone la mejor marca de las finalistas.

En atletismo, quedaron eliminadas en la primera ronda de los 100 metros Lia Beel (T11), que compite con su guía David Alonso y detuvo el reloj en 13”99, y Sara Fernández Roldán y Sara Martínez Puntero (T12), con 13”96 y 14”59, respectivamente. Lo mismo ocurrió con los 1.500 metros femeninos T12-T13, con Elena Congost, que corre con el guía Roger Esteve (5’11”68), y María del Carmen Paredes, con el guía Lorenzo Sánchez (5’19”03, mejor marca personal).

En cuanto al tenis de mesa, siete de los nueve palistas de la ‘armada española’ se estrenaron durante el primer día de competición de Río 2016 con el primer partido de la fase de grupos y los resultados fueron dispares, con victorias de José Manuel Ruiz (clase 10), abanderado de España en la ceremonia de inauguración y ganador del partido contra el brasileño Carlos Alberto Carbinatti por 12-10, 11-9 y 11-7; Álvaro Valera (clase 6), que vapuleó al chileno Cristian Dettoni por 11-3, 11-2 y 11-6, y Juan Bautista Pérez (clase 9), quien se impuso al británico Ashley Facey Thompson por 11-4, 12-10 y 11-5.

Por el contrario, perdieron Miguel Rodríguez (clase 3), por 11-3, 9-11, 11-4 y 11-9 ante el francés Florian Merrien; Bilal el Baqqali (clase 5), por el chino Ningning Cao por 9-11, 11-5, 11-8 y 11-1; Jorge Cardona (clase 10), frente al polaco Patryk Chojnowski por 11-3, 15-13 y 11-3, y Eduardo Cuesta (clase 11), ante el surcoreano Gi Tae Kim por 3-11, 4-11 y 7-11.

En la natación, se quedaron fuera de las finales Michelle Alonso en los 100 metros espalda (S14, con discapacidad intelectual), donde hizo 1’19”05; Ariadna Edo y Marian Polo en los 100 mariposa (S13), con 1’10”44 y 1’20”09, respectivamente, y Antoni Ponce (S7, con discapacidad media a moderada), que detuvo el crono en 1’21”95 en los 100 espalda.

Por último, el judoca Luis Daniel Gavilán (categoría hasta 66 kilos) se estrenó en unos Juegos Paralímpicos con una derrota por ‘ippon’ contra el japonés Satoshi Fujimoto. Después entró en la repesca, pero cayó también por ‘ippon’ ante el surcoreano Jongseok Park, con lo que se apartó definitivamente de la lucha por las medallas.