El árbitro anuló dos goles resucitando el fantasma de Corea

El MetLife Stadium de Nueva York fue testigo de una noche para la historia. España se proclamó campeona del mundo por segunda vez al derrotar a Argentina en una final que tuvo de todo: épica, sufrimiento, polémica arbitral y un gol en la prórroga que quedará grabado en la memoria de todo un país.

La final estuvo marcada por la actuación del árbitro esloveno Slavko Vinčić, que llegó a la cita con el dudoso honor de ser el primer colegiado de su país en pitar una final del Mundo. Y no defraudó a los que esperaban polémica. Argentina, como ya se temía en la previa, apostó por un juego brusco, con entradas duras y constantes interrupciones. Vinčić, que ya había sido avisado por Luis de la Fuente para que no fuera permisivo, tardó en sacar las tarjetas, pero acabó haciéndolo: Lisandro Martínez vio la primera amarilla en el minuto 40, y Leandro Paredes, amonestado en el 52, siguió repartiendo golpes sin que el árbitro le mostrara la segunda. La expulsión de Enzo Fernández en la segunda parte, por una entrada aparatosa sobre Cubarsí que ya tenía una amarilla, fue de las pocas decisiones claras del esloveno. Pero lo que realmente incendió el partido fue lo que pasó en la prórroga.

En el minuto 97 de la prórroga, Nico Williams marcaba el que parecía el gol de la victoria. Pero Vinčić lo anuló. Su argumento: una falta previa de Mikel Merino sobre Otamendi, un pisotón que el central argentino aprovechó para tirarse al suelo. El VAR no revisó la jugada. El análisis posterior fue demoledor: "No hay nada", sentenció Iturralde González, exárbitro internacional. La indignación fue inmediata. Y trajo a la memoria el fantasma que persigue a España desde 2002, cuando el árbitro egipcio Gamal Al-Ghandour anuló dos goles legales a la Roja en los cuartos de final contra Corea del Sur. Veinticuatro años después, la historia parecía repetirse con otro árbitro decidido a evitar el gol español. Pero esta vez el final fue diferente.

España no se rindió. Siguió presionando, dominando con un 65% de posesión y 20 tiros frente a los dos de Argentina. Y en el minuto 106, llegó la redención. Centro de Pedro Porro, dejada atrás de Nico Williams y remate de Ferran Torres. Gol. Esta vez sí. El "Tiburón", que había sido muy criticado durante el torneo, se convirtió en héroe. "El gol ha sido de 47 millones de personas, no ha sido mío. El destino estaba escrito", declaró tras el partido. Argentina acabó el partido con dos expulsados, seis amarillas y una impotencia que reflejó el 0-12 en tiros a puerta. España, campeona. La segunda estrella, por fin, en el pecho. Y una noche para recordar que, a veces, la épica puede más que el arbitraje.

La madrugada se tiñó de rojo en las calles de toda España, donde una marea humana celebró el título mundial de forma espontánea y festiva. Pero la fiesta grande estaba ya diseñada para este lunes. La celebración oficial comenzará con la llegada de los campeones al aeropuerto de Madrid-Barajas sobre las 12:50 horas. Tras las recepciones institucionales en el Palacio de la Zarzuela y en La Moncloa, el autobús descapotable de los campeones recorrerá la capital a partir de las 20:00 horas. El itinerario arrancará en el Intercambiador de Moncloa y, después de atravesar algunas de las principales arterias de la ciudad, pondrá su punto álgido en la plaza de Cibeles, donde se espera una concentración multitudinaria. El dispositivo de seguridad será histórico, con más de 1.450 efectivos de Policía Nacional y Guardia Civil movilizados para garantizar que la celebración transcurra sin incidentes.