Nunca se habían alcanzado registros tan negativos por ozono troposférico como los que han alcanzado este año las estaciones de medición de la contaminación de la Comunidad y del Ayuntamiento de Madrid.

Efectivamente, en el caso de la Comunidad, su red consta de 23 estaciones. Pues bien, 22 de dichas estaciones, todas menos una, han superado uno de los límites que marca la Directiva europea, el Valor Objetivo para la Protección de la Salud por ozono troposférico (ver tabla 1). En el caso del Ayuntamiento, hay 14 estaciones que miden este contaminante, y de ellas todas menos 2 también han superado este valor objetivo (ver tabla 2).

El Valor para la Protección de la Salud se define como el número de días que se supera el valor medio de 120 microgramos por metro cúbico (μg/m3) de ozono durante períodos de 8 horas. La normativa no permite más de 25 días al año.

Por otro lado, la legislación dice que cuando durante una hora se superen los 180 μg/m3 de ozono, se debe informar a la población para que se proteja y evite exposiciones a este contaminante, por ejemplo, permaneciendo en sitios cerrados, dejando de hacer ejercicio al aire libre, etc. Pues bien, todas las estaciones de la Comunidad de Madrid menos 5 han superado este umbral en alguna ocasión durante este verano (ver tabla 3). Pero lo que llama más la atención es que por primera vez desde se tienen registros, todas las estaciones de la capital que miden ozono (14 de un total de 24) han superado en algún momento este umbral, y el conjunto de la red hasta en ocho ocasiones (ver tabla 4).

Estos registros, mucho más altos que los alcanzados cualquier otro año, indican que estamos ante un problema que está muy lejos de solucionarse, a pesar de las graves repercusiones que tiene sobre la salud de la ciudadanía y para los ecosistemas madrileños.

Efectivamente, el ozono troposférico (u ozono malo, para distinguirlo del ozono estratosférico, que resulta beneficioso) es un fuerte oxidante. A elevadas concentraciones causa irritación en los ojos, superficies mucosas y pulmones. La respuesta a la exposición al ozono puede variar mucho entre individuos por razones genéticas, edad (afecta más a las personas mayores, cuyos mecanismos reparativos antioxidantes son menos activos, y a los niños, con mayor tasa de ventilación), y por la presencia de afecciones respiratorias como alergias y asma, cuyos síntomas son exacerbados por el ozono.

Ecologistas en Acción viene denunciando desde hace tiempo la falta de atención de las distintas administraciones hacia este grave asunto de salud pública. La principal acción para reducir los niveles de ozono es la limitación de las fuentes precursoras, en especial del tráfico motorizado, y sobre todo de los vehículos diésel. En este sentido, resulta positivo el anuncio de la revisión del protocolo de actuación en episodios de alta contaminación por parte del Ayuntamiento de Madrid. Pero serán necesarias aún medidas más ambiciosas y coordinadas entre todas las administraciones para garantizar el derecho de las madrileñas y madrileños a respirar un aire saludable.