Resultados presentados durante el Día Internacional del Niño con Cáncer

Los hospitales de la Comunidad de Madrid atendieron el pasado año un total de 223 casos nuevos de cáncer en niños, de los que el 29% son pacientes derivados de otras Comunidades Autónomas. Los centros con mayor número de casos fueron los hospitales La Paz, Niño Jesús, Gregorio Marañon y 12 de Octubre, según información de la Oficina Regional de Coordinación Oncológica.

Madrid cuenta con cuatro Centros de Referencia Nacional para el tratamiento de diferentes tipos de cáncer. Así, el Hospital La Paz es centro de referencia para el tratamiento de los tumores extraoculares y para el de los intraoculares. Este mismo centro, junto con el Hospital Niño Jesús, son de referencia para la realización de trasplantes de progenitores hematopoyéticos infantiles -trasplantes de médula- de donantes.

Estos datos han sido facilitados por el consejero de Sanidad de la Comunidad de Madrid, Javier Fernández-Lasquetty, durante la inauguración de la Jornada celebrada con motivo del Día Internacional del Niño con Cáncer, organizada por la Federación Española de Padres de Niños con Cáncer y la Asociación Infantil Oncológica de la Comunidad de Madrid (ASION).

La incidencia del cáncer en la infancia en España se sitúa en 142 casos nuevos al año por cada millón de niños de hasta 14 años. El 45% de los casos son diagnosticados hasta los 4 años de edad, un 28% entre los 5 y los 9 años, y un 23% entre los 10 y los 14 años. Los tumores en edad adolescente, entre los 15 y 19 años, solo suponen el 5,5% del total de las neoplasias entre 0 y 19 años. El cáncer más frecuente en niños es la leucemia, un 23% del total.

La tasa de supervivencia del cáncer en niños ha aumentado paulatinamente desde la década de los años 80 y se sitúa actualmente en torno al 78% para el conjunto de todos los tipos de tumores. Los casos registrados en la Comunidad de Madrid entre 2009 y 2012 indican que la tasa de supervivencia alcanza el 100% en algunos tumores como los renales, los tumores óseos y los retinoblastomas, un tipo de cáncer de la retina.

El tratamiento multidisciplinar de la mayoría de los cánceres en niños ha sido la clave en el éxito creciente de los tratamientos. En muchos tumores sólidos se combina quimioterapia reductora del tumor, seguido de cirugía, posterior radioterapia y finalmente nueva quimioterapia intensiva. El tratamiento inicial más frecuente en los últimos años en Madrid ha sido la quimioterapia, en el 65% de los pacientes, seguido de la cirugía, con el 29%, y la radioterapia, en el 6% de los casos.

Uno de los objetivos actuales es reducir los efectos secundarios derivados del tratamiento del cáncer infantil, de forma que en el diseño de nuevos protocolos de tratamiento se trata de modificar o reducir el tratamiento para aquellos niños con buen pronóstico, mientras continúa intensificándose el mismo en aquellos tumores aún incurables. En la actualidad uno de cada setecientos jóvenes de 20 años es superviviente de cáncer infantil.

El Ministerio de Empleo y Seguridad Social reconoció en 2012 las prestaciones por hijos con cáncer u otras enfermedades graves a un total de 1.177 padres y madres trabajadores para poder cuidar de sus hijos enfermos, según los últimos datos del Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS) y las Mutuas de Accidentes de Trabajo y Enfermedad Profesional.

Al cumplirse los dos años de vigencia de la prestación, que tiene por objeto compensar la pérdida de ingresos que los padres sufren como consecuencia de obtener un menor salario al tener que reducir su jornada laboral, la Seguridad Social ha destinado al pago de las mismas un total de 15 millones de euros en 2012. Los datos de 2012 reflejan como la prestación va cogiendo forma al ser más conocida entre los ciudadanos, frente a los de 2011, 687 beneficiarios, cifra menos abultada al llevar un año de recorrido la normativa.

De las 1.177 prestaciones, el 97 por ciento (1.138) del gasto ha sido gestionado por las Mutuas de Accidentes de Trabajo y Enfermedad Profesional de la Seguridad Social y sólo el 3 por ciento (39) por el Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS). Las comunidades autónomas que tienen un mayor gasto en prestaciones por hijos con cáncer u otras enfermedades graves son Madrid, con 237; Cataluña, con 224; Andalucía, con 151; y Comunidad Valenciana, con 93 beneficiarios.

La propia naturaleza de la prestación hace que la duración sea elevada, hecho que explica que la duración media de las mismas que han finalizado en 2012 es de 178 días, aproximadamente 6 meses. La Ley General de la Seguridad Social y el Estatuto de los Trabajadores establecen los principios por los que se reconoce esta nueva prestación de la Seguridad Social que entró en vigor con la Ley de Presupuestos Generales del Estado para 2011. Se pueden beneficiar de este subsidio los trabajadores afiliados y en alta, cualquiera que sea su sexo, que reduzcan su jornada de trabajo en, al menos, el 50%.

La prestación económica del subsidio se calcula sobre el 100 por 100 de la base reguladora establecida para la prestación por incapacidad temporal, derivada de contingencias profesionales. La prestación se extingue cuando cese la necesidad del cuidado directo, continuo y permanente del menor o cuando éste cumple 18 años.

También la alcaldesa de Madrid, Ana Botella, ha participado en la inauguración de la jornada. La alcaldesa ha recordado que el cáncer es la primera causa de muerte infantil por enfermedad en el mundo desarrollado, y ha expresado su reconocimiento a los padres de los niños que lo sufren, en especial a los que forman parte de ASION, la asociación que ayuda a otras familias a superar esta situación.

También ha tenido palabras de ánimo para todos los niños hospitalizados: "Cuentan con nosotros y con los muchos ciudadanos que, de forma voluntaria, dedican su tiempo a intentar algo tan difícil, pero tan importante, como es ayudarles a olvidar la enfermedad". En este sentido, se ha referido al programa municipal Voluntarios por Madrid, que colabora en distintos proyectos de acompañamiento a menores hospitalizados y a sus familias.