"Comparezco ante ustedes para informarles del nombramiento del nuevo ministro de Universidades, del que ya he dado cuenta al jefe del Estado, el rey Felipe VI.

Aplicamos, por lo tanto, el mecanismo constitucional contemplado en los artículos 62 y 100 de la Constitución Española, y, en consecuencia, este va a ser el último Consejo de ministros al que asistirá Manuel Castells tras su dimisión, como saben ustedes, por razones de salud.

Quiero en este punto agradecer el trabajo y también la dedicación de Manuel Castells durante estos dos años como ministro de Universidades.

La admiración que ya sentía por el profesor Castells es aún mayor después de verle trabajar en el Consejo de Ministros. Su visión, yo diría que cosmopolita de la Universidad y su experiencia tan amplia a nivel internacional, han enriquecido sin duda la política universitaria de nuestro país.

Manuel Castells, como saben, es un investigador, un sociólogo con un indudable bagaje y también reconocimiento dentro y fuera de nuestras fronteras, que ha promovido proyectos de una enorme ambición y también trascendencia para el futuro de nuestras universidades.

Castells, en tiempos tan difíciles para la universidad, como consecuencia de la pandemia y también, lógicamente para la docencia, ha desarrollado una política de apoyo a la universidad, no sólo mediante la aprobación del anteproyecto de ley de Universidades, sino también con el aumento de las ayudas de las becas a nuestros jóvenes universitarios y universitarias.

Y también quisiera subrayar en él , el talante. El talante de Castells, su buen tono, su capacidad de diálogo, su carácter reflexivo, le hace merecedor de mi reconocimiento, deseándole suerte y éxito en su nueva etapa vital y también intelectual.

Y paso, sin más, a comunicarles la persona que va a incorporarse al Consejo de Ministros como titular de la cartera de Universidades. Se trata del profesor Joan Subirats.

Joan Subirats, como saben ustedes, es catedrático de Ciencia Política y de Administración de la Universidad Autónoma de Barcelona. Ocupó múltiples instituciones y también responsabilidades en el ámbito académico y también político.

Fue, por ejemplo, ocupó la cátedra, mejor dicho, Príncipe de Asturias, en la Universidad Georgetown. Ha sido profesor invitado en numerosas universidades, centros académicos de todo el mundo y, por tanto, su experiencia docente, investigadora y también sus numerosas publicaciones abarcan múltiples ámbitos desde la gobernanza, la gestión, el análisis de las políticas públicas, los problemas de innovación democrática, las relaciones entre Internet, política y sociedad civil, los gobiernos multinivel.

En fin, a su ingente labor académica, como decía antes, se une su experiencia política al haber ocupado el área de Cultura en el Ayuntamiento de Barcelona y la Tenencia de Alcaldía, de Cultura, de Educación, de Ciencia y de Comunidad en el Ayuntamiento de Barcelona.

En un mensaje en redes sociales publicado esta misma semana por parte de Subirats, decía que necesitamos, y cito textualmente, una política menos tecnocrática y delegativa, más protectora, cercana, capaz de empatizar con las penalidades del día a día.

Yo estoy convencido de que su presencia en el Gobierno y el desempeño de su nueva responsabilidad al frente del Ministerio de Universidades, nos van a ayudar a continuar con esa forma de hacer política del que él hacía referencia en ese tuit.

Por tanto, cercanía, empatía, diálogo, respeto, deben seguir siendo las máximas del Gobierno de España para que entre todos y todas logremos dignificar la actividad política y fortalecer las instituciones democráticas con buena educación, con serenidad y con responsabilidad en el desarrollo de la representación que ostentamos cada uno de nosotros al frente de las distintas instituciones.

El objetivo del Gobierno, saben cuál es. Sigue siendo el mismo, lograr que España cuente con una recuperación económica justa, superar la pandemia y devolver a España esa senda de estabilidad y de normalidad política que tanto ansían los españoles y que necesitamos precisamente para poder consolidar esa recuperación económica.

El trabajo en este sentido que ha desarrollado el profesor Manuel Castells ha contribuido a todo ello y estoy convencido de que el de Joan Subirats servirá también para seguir en esa misma senda que tanto le conviene a nuestro país. Muchísimas gracias".

El ministro de la Presidencia, Relaciones con las Cortes y Memoria Democrática, Félix Bolaños, ha reiterado el compromiso del Gobierno con la reconstrucción de La Palma, isla a la que se ha desplazado siete veces el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y que recibe la visita continua de los ministros para escuchar las reivindicaciones de sus habitantes.

Bolaños ha afirmado que la respuesta del Ejecutivo no tiene precedentes y seguirá hasta que la isla canaria quede reconstruida por completo: "Hay futuro en la Palma y vamos a trabajar sin descanso para que sus habitantes vean sus proyectos de vida reconstruidos".

Como anunció el presidente del Gobierno, el Consejo de Ministros ha aprobado medidas de carácter urgente para ampliar y agilizar las ayudas ya existentes para la reconstrucción y el relanzamiento de la economía. Además, ha acordado una subvención directa a la comunidad autónoma para el sector turístico y ha duplicado su contribución a la Plataforma Oceánica de Canarias.

El importe estimado de las medidas aprobadas hasta el momento, incluidas las de hoy, para la reconstrucción y el relanzamiento económico de La Palma ascienden a casi 400 millones de euros, de los cuales se han movilizado 138 millones en tres meses, ha subrayado el ministro. Bolaños ha añadido que cuando los científicos confirmen el final de la erupción del volcán, el Ejecutivo iniciará la fase de reconstrucción de la isla.

Las iniciativas para la reconstrucción y el relanzamiento económico se destinan, en especial, a vivienda, agricultores, ganaderos y trabajadores del mar. En el caso de destrucción total de la vivienda habitual, se aumenta a 60.480 euros la cuantía máxima de las ayudas ya solicitadas o que se soliciten. Estas ayudas complementan las que están recibiendo los afectados procedentes del Consorcio de Compensación de Seguros y de las administraciones territoriales. "El objetivo es que se indemnice por el valor real de las viviendas que pierdan los habitantes de La Palma que se hayan visto afectados por el volcán", ha dicho el ministro.

En el ámbito de la agricultura y la pesca, se aprueban nuevas ayudas por importe de 12 millones de euros para compensar los daños ocasionados por la actividad volcánica. En materia de cultura, se concede una subvención de 150.000 millones de euros al Instituto Canario de Desarrollo Cultural para financiar actividades culturales y artísticas destinadas a la población afectada.

Félix Bolaños también ha avanzado que, en materia tributaria, se establece un aplazamiento de deudas hasta el 2 de mayo de 2022 para todas las declaraciones que tengan que presentarse antes del día siguiente a la entrada en vigor de esta norma.

Y en relación con la Seguridad social, los trabajadores incluidos en el Régimen Especial de los Trabajadores del Mar que no hayan podido faenar no tendrán que pagar cuotas a la Seguridad social hasta que puedan retomar su actividad.

El ministro ha añadido que todas las empresas afincadas en la isla podrán beneficiarse de las líneas de financiación COVID, aprobadas con motivo de la pandemia, y no solo las directamente afectadas por la erupción del volcán. Además, se les exime de la obligación de continuar con la actividad hasta el 30 de junio de 2022.

El Ejecutivo ha aprobado un nuevo paquete de ayudas directas por importe total de 17,6 millones de euros a la Comunidad Autónoma de Canarias para financiar actuaciones en materia de turismo y apoyar la actividad de autónomos y pymes.

Bolaños ha explicado que se destinarán 4,6 millones de euros para promocionar el turismo en la isla una vez que las circunstancias lo permitan. En concreto, se financiarán los vuelos de las compañías nacionales e internacionales que operen con La Palma y se crearán bonos turísticos de 300 euros para su consumo exclusivo en la isla a lo largo de 2022.

Los 13 millones restantes se dedicarán a medidas de dinamización empresarial. Se trata de ayudas directas para crear nuevas empresas, ampliar establecimientos y capacidad productiva o diversificar la producción. El ministro ha precisado que el único requisito es que estos proyectos deben mantenerse, al menos, durante tres años.

El Gobierno también apoyará la celebración del 'Starmus Festival-La Palma: la isla de las estrellas', que se celebrará en julio de 2022. Se trata de uno de los festivales astronómicos más importantes del mundo, que reúne a expertos en la explotación del espacio, la astronomía y la ciencia planetaria.

El Consejo de Ministros ha modificado el convenio entre el Ministerio de Ciencia e Innovación y el Gobierno canario para la creación del Consorcio de la Plataforma Oceánica de Canarias (Plocan).

El Ejecutivo aportará 10,5 millones de euros durante el período 2022-2028, al igual que el Gobierno canario. De esta manera, la inversión anual alcanzará los 1,5 millones de euros a partir del próximo año, una cantidad que duplica a la destinada en 2021. El ministro de la Presidencia ha apuntado que esta plataforma tendrá un 74% más de financiación que en los últimos 10 años.

La decisión permitirá continuar la colaboración iniciada en el año 2007 entre ambas administraciones para el diseño, construcción, equipamiento y explotación de la Plataforma Oceánica de Canarias. Consiste en un conjunto de instalaciones y laboratorios experimentales, situados al borde la plataforma continental, para la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación de vanguardia en el ámbito marino y marítimo.

El Consejo de Ministros ha aprobado la remisión a las Cortes del Proyecto de Ley del Deporte, que busca actualizar la norma vigente, del año 1990, para adaptar el marco jurídico a un entorno mucho más complejo, desarrollado y profesionalizado que el de hace tres décadas. El texto, impulsado por el Consejo Superior de Deportes y el Ministerio de Cultura y Deporte durante el último año, ha contado con la contribución de otros ministerios, las comunidades autónomas, federaciones, sindicatos y los distintos agentes públicos y privados del sector.

El ministro de Cultura y Deporte, Miquel Iceta, ha afirmado que el gran objetivo de la ley es que siga creciendo la práctica deportiva: "Entendemos que el deporte es una contribución imprescindible para la salud, para la cohesión y también para el cambio de los hábitos de vida de la ciudadanía". Como principal novedad, la norma reconoce expresamente el derecho a la actividad física y al deporte como actividades esenciales, en condiciones de igualdad, sin discriminación y en condiciones de seguridad.

El texto dota de seguridad y estabilidad a las distintas figuras de personas deportistas y actualiza el modelo de las diferentes entidades. "No hemos dejado sector sin trabajar", ha dicho Iceta, que se ha referido tanto a los deportistas profesionales como a los que no lo son, a los de alto nivel y alto rendimiento y a los ocasionales. También se regula el deporte escolar, el universitario o el voluntariado deportivo.

La igualdad se promueve en todos los niveles, y también el deporte femenino. "Habrá obligación de presentar informes sobre igualdad porque queremos que las mujeres no solo tengan el mayor de los estímulos para practicar deporte, sino también asegurar que su presencia en todos los organismos sea lo más paritaria posible", ha explicado Iceta. Todos los organismos deportivos deberán tener protocolos en materia de prevención y actuación para situaciones de discriminación, abuso y acoso sexual.

El proyecto garantiza los derechos de colectivos como el LGTBI y avanza en la promoción del deporte inclusivo y el practicado por personas con discapacidad. Se promueve, además, la integración de todas las personas deportistas bajo la misma federación "para ir cada vez más reduciendo esa doble estructura deportiva en función de la diversa capacidad de las personas"

Iceta ha señalado que la presencia en competiciones internacionales de deportistas españoles -"son cohesión y orgullo de país"- es objeto de estímulo, apoyo y promoción en la ley, y se determina, además, cuál ha de ser el papel del Comité Olímpico Español al respecto. En el ámbito de las ligas profesionales, se establecen medidas de gobernanza y transparencia, así como la obligación de contar con mecanismos de control económico.

El Ejecutivo ha acordado la declaración de zona gravemente afectada por emergencias de Protección Civil a varias comunidades autónomas por las inundaciones de esta última semana, tal y como anunció el presidente del Gobierno en su visita a Aragón, Navarra y La Rioja el pasado 14 de diciembre.

El Consejo de Ministros ha analizado el "Informe sobre los Órganos de Cooperación en 2019 y 2020", y el "Informe sobre el funcionamiento de los servicios de la Administración General del Estado en el territorio".

Respecto al primero, Isabel Rodríguez ha destacado la reactivación de las Conferencias de Presidentes y las Conferencias Sectoriales, que reúnen, respectivamente, a los presidentes de los gobiernos estatal y autonómicos y a los ministros y consejeros de las distintas materias: "El diálogo tiene que ser la herramienta que nos haga relacionarnos las distintas administraciones y la cooperación leal entre todas nosotras el instrumento en el que nos anclamos para trabajar".

Las Conferencias Sectoriales se han triplicado en dos años, pasando de las 56 que se convocaron en 2018 a las 169 del año 2020, debido, principalmente, a la gestión de la pandemia. Además, se han creado tres nuevas, sobre la Agenda 2030, para el Reto Demográfico y otra relativa al Sistema Nacional de Cualificación y de Formación Profesional para el Empleo.

La ministra también ha subrayado el importante trabajo llevado a cabo en todo el territorio por las Delegaciones y Subdelegaciones del Gobierno, recogido en el segundo informe. En 2020, la Administración periférica del Estado atendió 2,3 millones de consultas ciudadanas.

El Gobierno ha autorizado destinar 27,5 millones de euros a distintas organizaciones para la vacunación contra la malaria. "España ha participado en la investigación y ahora quiere también participar en la producción y la distribución de esta vacuna", ha señalado Rodríguez, que ha recordado que se dirige fundamentalmente a la población africana.

Por otro lado, se han aprobado cinco millones de euros destinados a la Organización Mundial de la Salud, 3,5 millones para vacunación contra el COVID a través del instrumento internacional COVAX y 1,5 millones para UNICEF.

Con motivo del Día Internacional del Migrante, que se conmemora mañana 18 de diciembre, el Consejo de Ministros ha aprobado una declaración institucional en la que reitera su compromiso con la construcción de una sociedad cada vez más inclusiva, expresa la importancia de la política de inclusión de las personas migrantes en la sociedad y anuncia la elaboración de un Marco Estratégico de ciudadanía, inclusión y contra el racismo y la xenofobia. Al inicio de su intervención en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros, y tras condenar el último asesinato machista de una mujer en Girona, la portavoz del Gobierno ha anunciado que el próximo lunes tomará posesión el nuevo ministro de Universidades, Joan Subirats, tras la renuncia de Manuel Castells, actual titular del departamento.

Isabel Rodríguez ha señalado que, en su último Consejo de Ministros, Castells ha recibido el afecto y el cariño de todos sus compañeros y especialmente del presidente del Gobierno, que le ha agradecido su contribución a España y las universidades españolas. Rodríguez ha destacado la influencia de Castells en el ámbito académico e intelectual y la contribución de su gestión a la igualdad en el acceso a la universidad, gracias a la reducción de las tasas y al incremento del número y la cuantía de las becas.